La tarde de este lunes se presentó en el Cabildo de Tenerife el libro Vida del Venerable Siervo de Dios  Fray Juan de Jesús, religioso lego de la orden de N. P. S. Francisco de la provincia de San Diego de Canarias, escrita por el insigne Fray Andrés de Abréu. Reproducimos aquí la presentación del obispo que aparece en el libro.

Es para mí un honor y una satisfacción presentar para el público actual esta nueva edición de una antigua obra de nuestra literatura canaria, originalmente publicada en 1701. Se trata de una auténtica joya bibliográfica: Vida del Venerable Siervo de Dios  Fray Juan de Jesús, religioso lego de la orden de N. P. S. Francisco de la provincia de San Diego de Canarias, escrita por el insigne Fray Andrés de Abréu y de cuya primera edición apenas se conservan algunos ejemplares, lo que justifica el desconocimiento generalizado, tanto de la obra en sí como de la figura de Fray Juan de Jesús.

Ahora, con esta segunda edición, tenemos a nuestro alcance un libro que por su estilo y temática es representativo de la literatura canaria del Barroco. Además, el texto original, que aquí se reproduce íntegramente, va precedido por un magnífico estudio introductorio a cargo de los especialistas: D. Domingo Martínez de la Peña, Dª. María Laura Izquierdo Guzmán y D. Miguel Angel Hernández González, que tras un riguroso trabajo de investigación y análisis nos ponen al tanto de las características de la obra, así como de la figura de su autor y de la publicación del libro en su momento histórico.

El resultado final, digno del mayor elogio, es un ejemplo de trabajo conjunto de varios años entre personas e instituciones, de las que cabe destacar el Cabildo Insular de Tenerife, la Universidad de La Laguna, el Obispado de Tenerife, la asociación icodense “Amigos de Fray Juan de Jesús” y el Instituto de Estudios Canarios que se ha hecho cargo de la publicación, sin olvidar el patrocinio de los ayuntamientos de aquellos lugares por los que transcurrió la vida del Venerable Fran Juan de Jesús. Enhorabuena y gracias a todos los que, desde distintos ámbitos, han hecho posible esta publicación.

Además de su interés literario e histórico, así como de su valor religioso y espiritual, este libro está llamado a servir de instrumento para recuperar en el ámbito eclesial y social la figura de Fray Juan de Jesús, del que en 2015 se cumplirán los 400 años de su nacimiento en Icod de los Vinos, muy probablemente con antecedentes familiares de origen guanche. 

Su cuerpo está sepultado en la iglesia de San Diego del Monte, en cuyo convento pasó gran parte de su vida, una vida con fama de santidad. Es de justicia “poner en valor” ante los hombres y mujeres de hoy la relevancia de este humilde fraile franciscano que, desde la sencillez y la pobreza, irradiaba una estela de santidad fruto de su entrega a Dios y de su amor al prójimo.

Amigo lector, en tus manos tienes un libro ciertamente interesante por muchos conceptos: literario, histórico, espiritual… Por cualquiera de ellos merece la pena prestarle atención. Aunque sea por curiosidad, adéntrate en sus páginas. Seguro que, además de aumentar tus conocimientos, sentirás admiración por un hijo de nuestra tierra que, aunque era pobre y  “poca cosa” por fuera, fue grande y rico en su interior.

 

† Bernardo Álvarez Afonso

Obispo Nivariense