Se acerca la fecha en la cual la imagen de la Virgen de la Candelaria visitará las ciudades de Santa Cruz de Tenerife y San Cristóbal de La Laguna. El próximo 12 de octubre, la Patrona de Canarias realizará su primer traslado de esta iniciativa pastoral. Tras la celebración de la Eucaristía a las 6:00 horas en la Basílica, se iniciará la peregrinación hasta la capital tinerfeña donde permanecerá la primera semana.
Estas visitas se instituyeron el 15 de agosto de 2001 por el entonces obispo nivariense, Felipe Fernández, de feliz memoria. Cuando se proclamó el decreto, se estableció que cada 7 años la imagen mariana visitara de forma alterna las dos ciudades: un año Santa Cruz y otro, La Laguna.
El obispo Fernández decretó esta visita periódica por motivos pastorales. Asimismo, la visita tiene dos finalidades. Por un lado, testimoniar la confianza, el amor y la devoción a la Madre de Jesús por parte de los tinerfeños. A través de los diferentes actos públicos como las procesiones, vigilias, conciertos… los cristianos hacen visible lo que llevan en el corazón. La otra finalidad es la de renovar y acrecentar la vida cristiana de los fieles. Por tanto, no es simplemente un traslado de una imagen, sino una oportunidad para ofrecer catequesis, formaciones, coloquios que nos ayudan a entender y ver el papel de María en la Iglesia y en la vida cristiana, etc.
La última vez que la imagen de la Virgen de Candelaria visitó La Laguna fue en 2009. La siguiente visita debía ser en 2016 a Santa Cruz, pero la fecha se trasladó a este año 2018 por motivo del Bicentenario de la Fundación de nuestra Diócesis Nivariense, en el año 2020. De esta forma, lo que se pretende es que la presencia de la imagen, ayude a los diocesanos a preparar también esa efeméride. Por este motivo, la imagen estará en las dos ciudades y no solo en una.
